Ceux d’entre nous qui sont nés ou vivent près des Aples ou dans le Nord savent déjà avec certitude ce qu’est la neige. Mais au cas où cela vous aurait échappé, la neige est une précipitation sous forme de cristaux de glace – simples ou joints – tombant d’un nuage. Il peut également désigner la neige qui repose sur le sol. Mais que savez-vous vraiment du cristal de glace de couleur blanche ? Voici dix faits que tous les habitants du Nord devraient connaître sur la neige !
Pour être clair : la neige n’est pas blanche…
La plupart des gens rêvent d’un Noël blanc, c’est-à-dire d’un Noël enneigé, bien que le terme ne soit pas strictement exact. En fait, la neige n’est pas vraiment blanche, mais plutôt translucide. C’est la lumière qui s’y reflète qui lui donne l’apparence de la blancheur, les nombreuses faces du flocon de neige diffusant la lumière dans différentes directions, ainsi que le spectre complet des couleurs. Nous espérons sincèrement que votre monde n’est pas complètement chamboulé en ce moment ! [source]
La neige peut également apparaître en bleu, rouge et rose…
Quand Elvis Presley a chanté qu’il avait un « Noël bleu« , il aurait pu avoir raison littéralement. La neige peut apparaître bleue à l’œil nu, pour les mêmes raisons qu’elle apparaît blanche. Mais dans les cas où la lumière pénètre plus profondément dans la neige, la lumière rouge peut être absorbée en plus grande quantité que la lumière bleue. Dans les régions polaires et alpines qui contiennent des algues à pigment rouge, la neige peut prendre un aspect rose. Ci-dessous, une photo prise en Antarctique, où la neige est rouge. [source]
La température joue un rôle majeur dans la structure et l’apparence des flocons de neige…
L’un des facteurs déterminant la forme de chaque flocon de neige est la température de l’air qui l’entoure. L’étude des flocons a permis d’identifier que des cristaux de glace longs et fins, en forme d’aiguille, se forment aux alentours de -2 °C, tandis qu’une température plus basse de -5 °C conduit à des cristaux en forme de plaque. D’autres changements de température au cours de la chute du flocon déterminent les différentes formes des six bras ou de la structure dendritique du cristal. [source]
Le mythe selon lequel il ne peut pas neiger à des températures négatives…
La neige peut parfois tomber même à des températures supérieures à zéro degré Celsius au niveau du sol, ce qui est limité par l’humidité relative. En cas d’humidité élevée, les précipitations tombent sous forme de pluie lorsque la température dépasse zéro ou quelques degrés supplémentaires. Cependant, à des niveaux d’humidité plus faibles, la neige peut tomber même lorsque l’air est à plusieurs degrés au-dessus de zéro. En Suède et dans les autres pays nordiques, ce dernier cas est très fréquent. Surtout pendant la transition de l’hiver au printemps. [source]
Le plus grand flocon de neige du monde mesurait plus de 38 centimètres de large…
Bien que les preuves à l’appui soient limitées, le livre Guinness des records mondiaux répertorie le plus grand flocon de neige provenant d’une tempête de janvier 1887 à Fort Keogh, Montana, États-Unis. Le flocon de neige mesurait un peu plus de 38 centimètres de large et 20 centimètres d’épaisseur et a été décrit par le fermier comme étant « plus grand que ses casseroles de lait ». On peut dire que le nuage a livré un bonhomme de neige entièrement formé !
10 faits que vous ne connaissiez probablement pas sur le bambou
Le bambou est le nom collectif d’un groupe de graminées qui poussent dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées d’Asie et d’Amérique – et même dans certaines régions d’Europe. La plupart des espèces sont des lignosités (plantes ligneuses) non caduques. Le bambou se caractérise par le fait que ses feuilles ont des pétioles, contrairement aux autres graminées qui en sont dépourvues. Cela dit, voici dix faits que vous devez savoir sur le bambou !
10 faits que vous ne connaissiez probablement pas sur les Alpes
Les Alpes sont une chaîne de montagnes dont la majeure partie est située en Europe centrale. Huit pays se partagent les Alpes : la France, l’Italie, Monaco, la Suisse, le Liechtenstein, l’Allemagne, l’Autriche et la Slovénie, qui s’étendent en arc de cercle depuis la région de Nice et de Gênes sur la mer Méditerranée, vers le nord en direction de la Suisse, puis vers l’est en direction de sa capitale Vienne. Les Alpes, dont l’âge est estimé entre 50 et 80 millions d’années, font partie de la grande chaîne de montagnes des Alpes, ou Alpides. Peut-être avez-vous passé vos vacances à faire du ski ou de la randonnée dans les Alpes ? Ou peut-être avez-vous l’intention d’y aller ? Alors vous devriez lire ces dix points, que vous ne connaissiez probablement pas sur la chaîne de montagnes géantes !
10 faits que vous ne connaissiez probablement pas sur la mer Morte
La mer Morte, bordée à l’est par la Jordanie et à l’ouest par le pays d’Israël et la Cisjordanie, est un endroit pour le moins unique sur notre planète. Connu pour sa forte teneur en sel, les touristes du monde entier affluent pour flotter autour du lac. Car oui, il s’agit bien d’un bain de lac salé, malgré son nom. Voici dix faits que vous ne connaissiez probablement pas sur la mer Morte.